竹子是一种速生型草本植物,其竹叶呈狭披针形,先端渐尖,基部钝形,叶柄长约5毫米,边缘之一侧较平滑,另一侧具小锯齿而粗糙;平行脉,次脉6~8对,小横脉甚显著;质薄而较脆。
竹子花是像稻穗一样的花朵,不同种类的竹子的花颜色是不同的,不过主色都为黄,绿色,白色有的配有红色,粉色等。每朵花,都有3枝雄蕊和一枝隐藏在花朵内的雌蕊,当雄蕊的花粉落到雌蕊的柱头上,就能形成种子。
竹的地下茎(俗称竹鞭)是横着生长的,中间稍空,也有节并且多而密,在节上长着许多须根和芽。一些芽发育成为竹笋钻出地面长成竹子,另一些些芽并不长出地面,而是横着生长,发育成新的地下茎。