临海历史悠久,人文荟萃,文化发达,至今仍保留着许多古遗址、古建筑、古墓葬和大批珍贵文物,著名的有:江南古城、巾山塔群、东湖公园、桃渚戚继光抗倭古城、武坑风景区、大坎头珊瑚岩、谭纶画像、戚继光表功碑、千佛塔、溪口古窑址群、郑虔墓、翼龙化石产地保护区等被列为浙江省重点文物保护单位,云峰、珊瑚岩群分别被批准为国家森林公园和多功能国家级地质公园。台州府城墙和桃渚古城被命名为“全国重点文物保护单位”,桃渚被命名为国家地质公园,涌泉寺、三峰寺等旅游景点建设也已完工。临海拥有的丰富的旅游资源,现与新昌、仙居、天台三地联合组成新的旅游线路“新仙天配”,临海市政府每年11月都会举办隆重的以“享临海美食 寻小城故事”等主题的临海长城美食节,以现做现销形式,设有上100个摊位特色风味小吃,形成特色小吃一条街的饮食文化景观。充分挖掘和展示临海特色美食文化,进一步提升临海美食知名度和临海城市形象。特别深受上海、江苏、安徽等地市民的欢迎,游客到了临海必爬雄镇江南的长城,都有一股“不到长城非好汉”的志气。